SUPER - PAELLA

¿Qué os puedo decir yo que no sepáis sobre la paella ?. Pues eso: nada. De lo que sí os puedo decir algo es de la paella de Isabel, o sea, las que cocina Isabel. Sólo diré que si hay alguien capaz de superarlo... que lo diga; acepto el reto. Con eso está dicho todo.

El día 5 de Mayo, la reina de las paellas tuvo ocasión de lucirse una vez más...y ¡ vaya si lo hizo !.
En el patio de la casa de Carles y Elvi, en Sant Cugat (Barcelona), preparamos y dimos buena cuenta de una; todos los miembros de la "cuchipandi" (como llama cariñosamente mi "nuera" a mi pandilla), pudimos deleitarnos saboreando una deliciosa paella, regada con un buen vinito.
No es tan solo destacable el momento de comer; todo el proceso de elaboración tiene su encanto: preparar el fuego, nivelar las trébedes, remover los ingredientes, incluso llorar con el humo que llega a los ojos; todo forma parte del "asunto"·.
Pero no cabe duda que lo más importante es, sin duda alguna, reunirse un grupo de amigos (14 en esta ocasión) alrededor de una mesa y deleitarse saboreando una paellita , o lo que se tercie, en un marco de alegría, amistad y buen humor.
¡ Qué dure y que se repita !

PAELLA-2007

CALÇOTADA

Calçotada o Cebollas tiernas asadas. Este es un plato tradicional

Catalán. Se ha extendido de tal forma, que se ha convertido en una tradición, que va más allá de las fronteras catalanas. En el periodo en que se consume, llegan gentes de otras provincias, para participar de este rito tan rico y divertido que se hace durante los meses de Enero, Febrero y Marzo que es la mejor época de la materia prima, los "calçots".
Los "calçots" no es otra cosa que cebollas tiernas que se mantienen bajo tierna para conseguir que estén lo más tiernas posible; esta acción se conoce con el nombre de calzar (calçar, en catalán) las cebollas; de ahí su nombrePara cocinarlas, simplemente se ponen sobre fuego vivo, para que se asen bien por dentro quemándose tan solo la capa exterior.Se comen con los dedos; se coge el "calçot" con una mano por la parte de la base y con la otra se estira de la parte central de las hojas para quedarse con la parte central que es blanca y tierna; se moja en una salsa Romesco y se come. Para evitar mancharse se utiliza un gran babero que cubre todo el pecho.Como segundo plato, después de los "calçots" se come carne a la brasa, especialmente chuletas de cordero, butifarra, panceta, choricitos, etc). Todo ello acompañado de un buen vino tinto o cava.
Cada año nos reunimos los amigos y en mi casa de Altafulla hacemos nuestra propia "calçotada"; nosotros mismos asamos los "calçots" y la carne; preparamos nuestros baberos; los regamos con unas cuantas botellas de buen vino y nos los comemos entre risas, alegría, buen humor y sobre todo gran amistad. Sencillamente nos pasamos una tarde genial.

calçotada-2007

CARNAVAL

El carnaval en España era originalmente un rito pagano, que se incorporó más tarde a las fiestas de la Iglesia católica como preparación para la Cuaresma. Estas fiestas estuvieron prohibidas en todo el país durante los 40 años de la dictadura franquista, aunque en algunos lugares se celebraba de manera clandestina, como en Cádiz, que se celebraba bajo el nombre de “el festival local de Cádiz”, y en otras partes se celebraban fiestas y bailes de disfraces en casas privadas. Al terminar la dictadura la celebración del carnaval volvió con todo su esplendor.

Aunque sean unas fiestas eminentemente paganas, las fechas del Carnaval en España se ajustan al calendario, al igual que en el resto del mundo, celebrándose cuarenta días antes de la Semana Santa.
A pesar de que en nuestro país estas fiestas no son tan famosas a nivel internacional como las de Río de Janeiro o Venecia, durante la semana del carnaval todas las ciudades celebran fiestas populares con desfiles por las calles, disfraces, música y máscaras.

Los Increíbles - 2005 ................ "Tipos" medievales - 2007

En la escuela en la que trabajo, venimos celebrando el Carnaval desde que dejó de estar prohibido con la llegada de la democracia, con el objrtivo principal de recuperar una fiesta popular prohibida durante los años del franquismo. La celebración transcurre durante la semana anterior al Miércoles de ceniza; cada día S.M. Carnestoltes da una orden que ha de ser cumplida por todos los "habitantes" de la escuela; pero es el viernes por la tarde cuando tiene lugar la fiesta principal. Todos los alumnos llegan al colegio disfrazados según el tema elegido semanas antes; la mayoría de los profesores también se disfrazan y algunos padres/madres también acuden disfrazados; como acto principal, realizamos una "rua" por las calles más próximas al colegio.

Domadores de circo -2006

carnaval-2007

DÍA DE LA TORTILLA

El "Día de la Tortilla", también conocido en Catalunya

como Dijous Gras (Jueves graso) o Dijous Llarder, se celebra exactamente una semana antes de que empiece la Cuaresma y marca el inicio de las fiestas de carnaval. Era costumbre en este día elaborar comidas en el ámbito familiar protagonizadas por las tortillas y los huevos mezclados con la carne, las butifarras de huevo y la coca de chicharrones. Era frecuente que antiguamente , durante estos días, los

niños pidiesen huevos por las casas para elaborar las tortillas y otras exquisiteces de la jornada como la

butifarra de huevo. El refranero catalán hace referencia a esta jornada: "Per dijous llarder, botifarra menjaré" o "Per Dijous Gras, botifarra fins al nas".
Para no olvidar del todo la tradición, un grupo de maestros de la escuela, decidimos que el Día de la Tortilla haríamos nuestro homenaje a la tortilla, comiendo a base de éso: de tortilla.
Cada uno aportó un tipo de tortilla diferente: de patatas, paisana, de butifarra, quiche, butifarra de huevo, etc. y.....dimos buena cuenta de ellas.

VIAJE EN GLOBO

Una de las experiencias más interesantes que he vivido en los últimos años, es sin lugar a dudas viajar en globo. A mediados del mes de Noviembre de 2006 tuve la ocasión de hacer un viaje de casi dos horas en globo aerostático. La sensación de ver "las cosas" a vista de pájaro es sensacional y si además el paisaje contemplado acompaña, esa sensación es mas interesante si cabe.

Existen varias empresas en Cataluña que se dedican a organizar viajes en globo; yo tuve ocasión de realizarlo con "Vol de Coloms" que tiene su sede en Olot (Gerona); la verdad es que está muy bien organizado y la zona que se sobrevuela es fantástica: toda la zona volcánica de Olot, los hayedos que en esta época otoñal presentan un colorido variopinto extraordinariamente bello.

La actividad comienza a primera hora de la mañana, antes de la salida del solm con la preparación de los globos, es decir, llenarlos de aire y calentarlo después hasta que se izan en posición vertical; una vez han subido a las canastas los ocho viajeros más el piloto, el globo comienza a elevarse lentamente, con majestuosidad, venciendo la gravedad; poco a poco el campo visual aumenta y al cabo de unos minutos, una vez el globo supera las copas de los árboles, comienza a observarse un paisaje amplio, extenso bajo tus pies que va aumentando a medida que el globo se eleva. Es un ascenso y una navegación lenta, relajante, sin brusquedades, a merced de la dirección del suave viento; casi sin darse cuenta, el globo se eleva a 1.500 m. de altura, desde donde si las condiciones atmosféricas son buenas, puede observarse a vista de pájaro a decenas de kilómetros a la redonda. Y si además el piloto va comentando los pormenores del vuelo y haciendo de guía, la experiencia es aún mejor.

El descenso tambien es suave, sin sensaciones de vértigo; quizás el momento más brusco es cuando la canasta toca tierra firme, pero no es molesto.

Como remate de fiesta, esta empresa ofrece después de vuelo un desayuno de payés a base de "pa amb tomàquet", embutidos, butifarra con judias, vino, etc...

Como comentaba al principio, una experiencia que merece la pena vivirla.

GLOBO

ÁVILA

He tenido la gran suerte de haber nacido en una de las ciudades monumentales más bellas de España: AVILA.

Sin duda, el monumento que hace que esta ciudad sea universalmente conocida es su muralla. La muralla de Ávila es su enseña de identidad histórica desde su construcción. Fue, al parecer, hacia el año 1.090 cuando comienza a construirse por orden de Raimundo de Borgoña y se acabó hacia 1.099.

La muralla tiene forma trapezoidal con algo más de 2.500 m. de longitud, 88 torreones y 2.500 almenas; la anchura de sus muros oscila entre los 2,60 y 2,80 m. y la altura entre los 10 y los 17 m. a excepción del torreón de S. Vicente que tiene 20 m.

En sus muros se abren 9 puertas y 4 portillos, éstos últimos hoy tapiados, que dan acceso al interior del recinto amurallado; destacan por su belleza la puerta de S. Vicente y la Puerta del Alcázar o del Mercado Grande en el lienzo E. . Otras puertas son: puerta del Mariscal y puerta del Carmen al N.; puerta de S. Segundo al O.; puerta de la Malaventura o de los gitanos, puerta de La Santa y puerta del Rastro al S. y la puerta de la Catedral o del Peso de la Harina al O.
También se ha de mencionar el ábside de la catedral o Cimorro sito en en la calle de S. Segundo.

Una vista espectacular de la muralla puede contemplarse desde los Cuatro Postes, a la salida de la la ciudad dirección Salamanca.

Vistas de la Muralla (lienzo N.)